Οι ζωικοί εχθροί προκαλούν σοβαρά προβλήματα στις καλλιέργειες ιδιαίτερα στις κλιματικές συνθήκες της Ελλάδας όπου αναπτύσσουν μεγάλους πληθυσμούς. Εκτός από τις άμεσες ζημιές αρκετά είδη είναι δυνητικοί φορείς πολύ σημαντικών ασθενειών των δενδρωδών καλλιεργειών, της αμπέλου και των κηπευτικών.
Στο πλαίσιο των συνεχών αλλαγών (εισβολή νέων ειδών, κλιματική αλλαγή, περιορισμός χρήσης συμβατικών φυτοπροστατευτικών προϊόντων), η ομάδα μας μελετά τη βιο-οικολογία, γενετική και εξέλιξη πληθυσμών εντόμων, ακάρεων και νηματωδών γεωργικού ενδιαφέροντος και υλοποιεί ερευνητικά έργα με στόχο την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, εργαλείων και μεθοδολογιών για την ολοκληρωμένη αντιμετώπιση τους και την προστασία των καλλιεργειών.
Eρευνα στους ζωικούς εχθρούς υλοποιείται από τον Δρ Ε. Τζωρτζακάκη που ειδικεύεται σε θέματα φυτοπαρασιτικών νηματωδών,τη Δρ Κ. Βαρίκου με ειδίκευση την βιο-οικολογίας φυτοφάγων εντόμων και ολοκληρωμένης αντιμετώπισής τους, τη Δρ Α. Καλαϊτζάκη σε θέματα βιο-οικολογίας φυτοφάγων εντόμων και παρασιτοειδών και τη Δρ Α. Τσαγκαράκου με ειδίκευση σε θέματα μοριακής εντομολογίας και γενετικής πληθυσμών εντόμων και ακάρεων. Η ερευνητική μας ομάδα αλληλοεπιδρά με την ομάδα των ασθενειών καθώς επίσης με τον Δρ Κ. Τζεράκη στο πλαίσιο της ανάπτυξης νέων τεχνολογιών.
Η ομάδα στελεχώνεται επιπρόσθετα από τεχνικό επιστημονικό προσωπικό τις κες Ε. Περάκη και Χ. Σεργεντάνη και από νέους επιστήμονες εξωτερικούς συνεργάτες στα ερευνητικά έργα.